Association Pétrocorienne pour l'Étude et la Pratique des Arts Martiaux Historiques Européens
Perigüers Estocada - L'art martial du maître Johannes Liechtenauer à Périgueux en Dordogne
❝Quoi que tu fasses, tu dois raison garder ; au combat comme au jeu, aies le cœur joyeux et plein d'entrain, de façon à pouvoir te concentrer, et, avec courage, [...] avec de la force, rend toute entreprise admirable.”
Un art martial ancien et historique
À la fin du XIVᵉ siècle, le maître d’armes Johannes Liechtenauer fonde l’une des traditions martiales les plus importantes du monde germanique médiéval. Son enseignement, consacré notamment à l’épée longue, à la lutte et à la dague, au combat en armure et au combat à cheval, est transmis sous la forme de vers volontairement concis et énigmatiques, le Zettel, destinés à préserver et mémoriser les principes essentiels de son art.
Cette tradition nous est parvenue grâce aux commentaires et aux gloses de plusieurs générations de maîtres. Le MS 3227a, longtemps associé à Hans Döbringer, contient l’un des plus anciens commentaires conservés de l’enseignement de Liechtenauer ; quelques décennies plus tard, le Cod. 44.A.8, souvent appelé Codex Danzig, transmet à son tour une importante glose du Zettel ainsi que des textes liés à Peter von Danzig et à d’autres maîtres de cette tradition. Ensemble, ces sources permettent aujourd’hui de retrouver une escrime structurée autour de principes de distance, d’initiative, de liaison des armes et d’adaptation constante à l'adversaire.
La tradition martiale attribuée à Johannes Liechtenauer couvre principalement le combat à l’épée longue à pied et sans armure (Bloßfechten), le combat en armure (Harnischfechten) ainsi que le combat à cheval (Rossfechten). Les textes qui transmettent et commentent son enseignement replacent ces pratiques dans différents contextes martiaux de la fin du Moyen Âge, depuis l’escrime à pied jusqu’aux formes de combat armuré et équestre propres aux hommes d’armes.
Les gloses du Zettel révèlent une méthode particulièrement structurée, fondée sur des principes tactiques tels que le Vor, le Nach et l’Indes, mais aussi sur le contrôle de la liaison des armes, le Fühlen, les Winden et les frappes maîtresses. Derrière les vers volontairement concis de Liechtenauer apparaît ainsi un système pédagogique cohérent, destiné à conduire le pratiquant des principes fondamentaux jusqu’aux actions les plus avancées de l’escrime médiévale.
Chez Perigüers Estocada, nous étudions la tradition de Johannes Liechtenauer à travers les textes qui ont transmis et commenté son enseignement, notamment le MS 3227a et le Cod. 44.A.8, avec une double exigence :
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La rigueur historique : comprendre les vers du Zettel, confronter les gloses, replacer les termes et les techniques dans leur contexte, et restituer au mieux la logique du système.
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La pratique martiale : expérimenter ces principes à l’épée longue et dans le combat en armure, puis les mettre à l’épreuve dans un cadre structuré, dynamique et sécurisant.
Cette tradition martiale nous passionne :
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Parce qu’elle associe étroitement réflexion tactique, perception, prise d’initiative et maîtrise technique.
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Parce qu’elle demande autant de comprendre les textes que d’éprouver leurs principes dans la pratique.
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Parce qu’elle permet d’approcher concrètement la pensée martiale des combattants du monde germanique de la fin du Moyen Âge.